陶瓷原料主要來自巖石，而巖石大體都是由硅和鋁構(gòu)成的。陶瓷也是用這類巖石作原料，經(jīng)過人工加熱使之堅(jiān)固，很類似火成巖的生成。因此從化學(xué)上來說，陶瓷的成分與巖石的成分沒有什么大的區(qū)別。如果是硅和鋁所構(gòu)成的陶瓷，其主要原料有以下幾種：

1、石英——化學(xué)成分是純粹的二氧化硅(SiO2)，又名硅石。這種礦物即使碎成細(xì)粉也無粘性，可用來彌補(bǔ)陶瓷原料過粘的缺點(diǎn)。在780℃以上時(shí)便不穩(wěn)定而變成鱗石英，在1730℃時(shí)開始熔融。

2、長石——是以二氧化硅及氧化鋁為主，又夾雜鈉、鉀、鈣等的化合物。因其所含分量多寡不同，又有許多種類。一般有將含長石較多的巖石叫作長石的，也有以它的產(chǎn)地來命名的。現(xiàn)在把長石中具有代表性的幾種和它們的成分列于表1。其中前三種是純粹的理論成分，后一類則含有巖石中所有的不純物質(zhì)。

鈉長石與鈣長石以各種比例互相熔解，變成多種多樣的長石。這些總稱為“斜長石”，它的性質(zhì)依其中所含鈉長石與鈣長石的比例而定。還有一種和正長石(鉀長石)為同樣成分而形狀稍有變異的，至今也多誤傳為正長石，其實(shí)這種應(yīng)該叫做“微斜長石”。

3、瓷土(又名“高嶺土”)——瓷土(H4Al2Si2O9)是陶瓷的主要原料。它是以產(chǎn)于世界第一窯廠的中國景德鎮(zhèn)附近的高嶺而得名的。后來由“高嶺”的中國音演變?yōu)?ldquo;Kaolin”，而成為國際性的名詞。純粹的瓷土是一種白色或灰白色，有絲絹般光澤的軟質(zhì)礦物。

瓷土是由云母和長石變質(zhì)，其中的鈉、鉀、鈣、鐵等流失，加上水變化而成的，這種作用叫作“瓷土化”或“高嶺土化”。至于瓷土化究竟因何而起，在學(xué)術(shù)界中雖然還沒有定論，但大略可以認(rèn)為是長石類由于溫泉或含有碳酸氣的水以及沼地植物腐化時(shí)所生的氣體起作用變質(zhì)而成的。一般瓷土多產(chǎn)于溫泉附近或石灰層周圍，可能就是這個(gè)原因。瓷土的熔點(diǎn)約在1780℃左右，實(shí)際上因?yàn)槎嗌俸�有不純物質(zhì)，所以它的熔點(diǎn)略為降低。

純粹的瓷土(高嶺土)存量不多，而且所謂純粹的瓷土，也沒有黏土那樣強(qiáng)的粘度。一般所說的瓷土如果放在顯微鏡下面來觀察，大部分帶有白色絲絹狀的光澤，銀光閃閃，是非常小的結(jié)晶，這就是所謂純粹的瓷土。此外，還含有未變質(zhì)的長石、石英、鐵礦及其他作為瓷土來源的巖石的碎片。

純粹瓷土的成分是：SiO2 46.51%，Al2O3 39.54%，H2O 13.95%， 熔度為1780℃。

陶瓷中最高級(jí)的是瓷器。作瓷器用的巖石究竟以哪樣最好？由于瓷器必須是白色。因而就不得不極力避免含有使陶瓷著色的鐵分。含鐵少而以氧化硅及氧化鋁為主要成分的巖石有：花崗巖、花崗斑巖、石英斑巖、石英粗面巖以及由這類巖石分崩而成的水成巖等。

這里所說的花崗石乃至石英粗面巖(即在火成巖中也算是含有氧化硅及氧化鋁特別多而鐵分子少的)，都是以石英、長石為主，并含有若干云母及富于鐵分(氧化鐵)的黑綠或黑褐色的礦物。假若仔細(xì)觀察這些巖石，便可看到許多像玻璃一般透明的顆粒和像瓷器一樣鮮艷的白色或淡紅色的顆粒。前者是石英、后者是長石。這四種巖石的化學(xué)成分雖然相同，但因?yàn)殚L石與石英等顆粒的大小不同，因而形成了不同的巖石�；◢弾r全體是由比較大的顆粒(直徑1~7毫米)構(gòu)成的。石英粗面巖是在看不見顆粒的致密素地中有石英及長石的小粒存在�；◢彴邘r及石英斑巖則介乎此二者之間，是在致密的素地內(nèi)含有大粒的石英。這類巖石構(gòu)造上的差異，主要在于由熔融的巖漿到冷固的時(shí)間長短，其中花崗巖最長，石英粗面巖最短，而花崗斑巖與石英斑巖則是在介乎兩者間的時(shí)間內(nèi)冷固的。陶瓷是以巖石作原料，而所以未能具有巖石般的顆粒，其主要原因是，陶瓷原料不像巖石那樣在高溫下完全熔化，同時(shí)所需要的冷固時(shí)間也較短，這是天然巖石與人造巖石即陶瓷間的最大區(qū)別。有時(shí)與石英粗面巖同樣成分之物，以熔融狀態(tài)流到地面上而驟然冷固，這樣形成不含有像上述巖石那種用肉眼可見的石英、長石等顆粒，而形成全體一樣的玻璃，即是所謂黑曜石和重晶石。由此可見巖石與陶瓷的本質(zhì)相同，只有天工與人工的差別罷了。

在花崗巖中含有二氧化硅特多的是半花崗巖和偉晶花崗巖。前者的長石與石英等的顆粒細(xì)小，后者則由特大的長石及石英的顆粒形成。其中有的在某部分集中了同樣物質(zhì)，而變成純粹的石英脈，或純粹的長石脈，也有的轉(zhuǎn)變?yōu)榘牖◢弾r(有些地方就用原來的半花崗巖作為陶瓷原料)。