在紫砂茶具的“江湖”里，還沒有能夠形成聲勢浩大的局面，這是一個漫長的過程。作為紫砂的發(fā)源地，宜興是得天獨(dú)厚的一個好地方。而壺中江湖老大的地位也是憑借愛壺之人口口相傳的。“默默，無言。悟透了天上人間。聽鶴唳長空，看青山已老。江湖水，盡收進(jìn)。一壺陽羨月，仁者無敵。”所以，君子不器，壺以載道；所以，壺出于神，智隱于壺。關(guān)于紫砂壺的點(diǎn)滴種種，或許我們只能深埋于心而無法溢于言表，不同的人眼中，有著不一樣的江南。然而，“煙雨江南煙雨夢，夢入江南望飛鴻。鴻飛萬里托錦書，書言大道在壺中。”

 
圖：11頭虎虎生威陶瓷茶具套裝帶茶洗

　　明清兩代，伴隨著瓷器的興盛，紫砂壺藝術(shù)也迅速發(fā)展起來。從萬歷到明末是紫砂發(fā)展的高峰，前后出現(xiàn)“壺家三大”、“四名家”，到了清代，砂藝高手輩出。至康熙年間，開始有宜興制作紫砂壺胎。作為珍貴的御用品，帝王的嗜愛把玩，使得紫砂頓時聲名鵲起。

　　并且，大家都知道，想泡壺好茶，茶是一方面，壺是一方面。按照茶壺的特性，來調(diào)整茶性，用壺到這種境界，好茶也就泡成了。

　　我國六大茶類的出現(xiàn)，也使得人們對茶具的種類與色澤，質(zhì)地與式樣，以及茶具的輕重、厚薄、大小等，提出了新的要求。一般說，飲用花茶，為有利于香氣的保持，可用玻璃壺泡茶，然后斟入瓷杯飲用。飲用紅茶和綠茶，注重茶的韻味，可選用有蓋的壺、杯或碗泡茶；飲用烏龍茶則重在“啜”，宜用紫砂茶具泡茶；飲用紅碎茶與功夫紅茶，可用瓷壺或紫砂壺來泡茶，然后將茶湯倒入白瓷杯中飲用。如果是品飲西湖龍井、洞庭碧螺春、君山銀針、黃山毛峰等細(xì)嫩名茶，則用玻璃杯直接沖泡最為理想。至于其他細(xì)嫩名優(yōu)綠茶，除選用玻璃杯沖泡外，也可選用白色瓷杯沖泡飲用。金屬茶具在逐漸消失，尤其是用錫、鐵、鉛等金屬制作的茶具，用它們來煮水泡茶，被認(rèn)為會使“茶味走樣”。

　　壺的大小、形狀，泡出來的茶味道不同。小茶壺容水量若低于60毫升，不利于葉片完整的茶葉，但適合細(xì)碎的茶葉。大壺不利于品茗。圓壺適合任何茶葉。桶形較適合泡碎茶。圓扁形則適合大葉茶。不論沖泡何種細(xì)嫩名優(yōu)綠茶，茶杯均宜小不宜大，否則會使茶香減弱，甚至產(chǎn)生“熟湯味”。蓋碗經(jīng)常用來沖泡綠茶、香片，方便散熱與觀賞。