據(jù)韓其樓先生編著的《紫砂壺全書》的介紹,紫砂陶是質(zhì)性特殊的紫砂陶原料,黏中帶砂,柔中見剛,富有韌性,顏色鮮艷。有紫色的砂泥,奶色的白泥,橘色的黃泥,猩紅的原泥,黛色的綠泥。斑斑斕斕,被譽為“五色土”。這些陶土燒成之后的器物,表面光挺平整之中含有小顆粒,表現(xiàn)著一種砂質(zhì)效果,所以稱之為紫砂、紫砂器或紫砂陶,它是中國獨有的一種陶器。紫砂泥料主要分為紫泥、朱泥(紅泥)和綠泥三種,而以紫泥為最普遍,通稱為紫砂。
圖:仿古宜興紫砂茶壺-紫砂壺
大部分的宜興紫砂茶壺都是素身無飾,只是單看外形和表面紋理已深具美感,淳樸大方,別具風格。紫泥、朱泥和本山綠泥三種主要紫砂泥料,均可單獨用來制作各種器皿,又能互相摻合,或加入礦物顏色,便可得到一系列不同深淺的褐色、紅色和黃褐色;墨綠色和黑紫色是二十世紀的新色系。因此紫砂陶泥繽紛的色彩,令紫砂器皿也同樣色澤妍美。
由于紫砂的可塑性極高,成型后坯體強度高,坯的干燥收縮率小,燒成后不易變形,所以適合制作手工精巧的工藝品。紫砂器皿能夠呈現(xiàn)出千姿百態(tài)的造型、精密的構(gòu)造。由于紫砂泥是一種不能用水直接調(diào)稀的陶土,所以不適合以輪制法或注漿法成形,而是需要用手捏造成各類器物。當然這些手工技藝都是幾百年甚至上千年,歷代藝人的經(jīng)驗積累和探索的成果,所以,我們今日看到的這些紫砂工藝品,技藝精湛,巧奪天工。紫砂工藝日趨完美,造型洗練大方,色調(diào)古樸雅致,意韻幽深曠遠。如果紫砂成品和諧了泥、形、技、神、氣、態(tài)各方面的內(nèi)涵與藝術神韻,那制作出來的成品,就不只是工藝品,而是一件文化藝術珍品了。