第一章 技術(shù)天才VS商業(yè)精英
早在微軟初創(chuàng)時(shí),比爾·蓋茨就意識(shí)到,計(jì)算機(jī)行業(yè)將成為市場(chǎng)大而利潤(rùn)薄的行業(yè),他和微軟將計(jì)算機(jī)從少數(shù)人享用的奢侈品,變成每個(gè)家庭都買得起的個(gè)人電腦,微軟因此成為電腦業(yè)的巨頭。他還看到,硬件制造和軟件編寫兩個(gè)行業(yè)分離經(jīng)營(yíng)能取得更大成功,“Wintel”模式應(yīng)驗(yàn)了這一點(diǎn)。
也許,只有當(dāng)技術(shù)和商業(yè)天分在同一個(gè)腦子里聚集時(shí),這些成就才可能實(shí)現(xiàn)。
“媽媽,我在思考”
1955年10月28日晚9點(diǎn),被稱為“飛機(jī)城”的美國(guó)西雅圖,在一個(gè)中產(chǎn)階級(jí)家庭,一名男嬰呱呱墜地。這個(gè)被家人昵稱為“三點(diǎn)”的孩子,全名是威廉·H·蓋茨,不過大家更喜歡叫他“比爾·蓋茨”。
做律師的父親和做過教師并熱衷于社會(huì)工作的母親,為孩子們營(yíng)造了一個(gè)快樂向上的家庭氛圍,他們延續(xù)了蓋茨家族強(qiáng)烈的競(jìng)爭(zhēng)意識(shí),常常組織家庭式奧林匹克運(yùn)動(dòng)會(huì),小比爾此間體現(xiàn)出超強(qiáng)的好勝心,做什么都竭盡全力,對(duì)任何比賽都體現(xiàn)出“我要贏”的強(qiáng)烈渴望。
借用現(xiàn)代的醫(yī)學(xué)術(shù)語,小比爾無疑具有“少兒多動(dòng)癥”的特征,精力旺盛的他似乎從來沒有停止的時(shí)候。據(jù)說他嬰兒時(shí)就很喜歡搖籃有節(jié)奏地?fù)u晃,以至于晃腿成了他日后的招牌動(dòng)作。他還常常把頭和屁股一同塞進(jìn)箱子,然后一次一次往遠(yuǎn)處跳,就像他日后常說的——不要停下,不要靜止,不要減速。
雖然好動(dòng),小比爾做事情卻很專注,他會(huì)在別的孩子早就放棄目標(biāo)時(shí)仍然堅(jiān)持。在學(xué)校圖書館查找放錯(cuò)位置的書時(shí),他會(huì)毫不松懈地追蹤而顧不得休息。姐姐克里斯蒂娜甚至說,當(dāng)他覺得小腳趾有些彎時(shí),他也會(huì)花不少時(shí)間去想辦法弄直它。
和同齡人相比,小比爾還有著強(qiáng)烈的求知欲和好奇心,父母從未在周圍的其他孩子中看到有比他更熱衷于閱讀的。一本大部頭《世界圖書百科全書》是他8歲時(shí)的最愛。稍大一點(diǎn),他又一頭扎進(jìn)羅斯福、拿破侖、愛迪生等名人傳記中。蓋茨對(duì)此回憶說,孩提時(shí),他心中就有一個(gè)想法:讓思想走在年齡前面。
六年級(jí)時(shí)的一個(gè)傍晚,他呆在房間不肯出來吃晚飯,媽媽問他在干什么,他的回答是:“媽媽,我在思考。你們難道從來就不思考嗎?”
那一年的經(jīng)濟(jì)課上,比爾起草了一份虛擬商業(yè)報(bào)告:《對(duì)Gateway公司的投資》,他想象自己是個(gè)投資家,在生產(chǎn)和銷售一種新產(chǎn)品。11歲的比爾開始表現(xiàn)出過人的商業(yè)頭腦。
哈佛輟學(xué),創(chuàng)辦微軟
和商業(yè)意識(shí)的萌發(fā)一樣,蓋茨對(duì)計(jì)算機(jī)技術(shù)的癡迷和天分也早在中學(xué)時(shí)期就開始顯現(xiàn)。
20世紀(jì)60年代還是電腦技術(shù)的“石器時(shí)代”,電腦還是一個(gè)非常昂貴的奢侈品,即便是西雅圖收費(fèi)最高的貴族學(xué)校湖濱中學(xué),也無法籌措到數(shù)百萬美元來購(gòu)買一臺(tái)電腦。但在1968年秋天,湖濱中學(xué)董事會(huì)做出一個(gè)大膽的決定:租用一臺(tái)電腦讓學(xué)生們接觸此項(xiàng)技術(shù)。就讀于此的比爾由此對(duì)它“一見鐘情”并“以身相許”。
見到電腦的第一天,比爾試著往這個(gè)宇宙飛船般神秘的龐然大物輸入指令并得到了處理結(jié)果,他頓時(shí)感到巨大的興奮和滿足。