歐洲是當今高檔建筑衛(wèi)生陶瓷產品生產最發(fā)達的地區(qū)，其中以意大利和西班牙為建筑衛(wèi)生陶瓷工業(yè)的領頭羊。歐洲的建筑衛(wèi)生陶瓷工業(yè)在實現自動化與機械化的同時，在坯料與釉料制備方面頗具技術實力與開發(fā)能力。估計要領先其它國家20年～30年左右的距離。歐洲建筑衛(wèi)生陶瓷業(yè)非常注重采用先進的釉料技術，擁有一大批著名的專業(yè)性很強的陶瓷釉料和陶瓷熔塊、色料公司。諸如，人們所悉知的英國魏基伍德公司與道頓公司，德國的迪高沙與凱勒公司，意大利的海馬與西斯特勒公司，西班牙亞卡迪和歐萊等專業(yè)化公司等現代陶瓷學包括了現代礦物學，物理學（如可塑機理，流體力學），化學（分子學、分子運動學），機械動力學，微觀結構學與高溫化學（熱力學）等廣泛的內容。它們是發(fā)展陶瓷的基礎理論和技術指導。只有在基礎研究領先才能保持陶瓷產品的時時新穎與豐富多樣，其中尤以陶瓷釉料研究最引人注目。
    歐洲國家使用的釉料產品類別與用途分類如下：１、鉛釉和無鉛釉；２、生料釉與熔塊釉；３、一次燒成或二次燒成用釉；４、瓷磚，餐具，衛(wèi)生陶瓷與電磁用釉；５、按施釉方法劃分的侵釉，噴釉，澆釉；６、高溫釉和低溫釉；７、高膨脹釉和低膨脹釉；８、燒成氣氛氧化焰，中性焰和還原焰；９、顏色釉與無色釉；１０、透明釉與乳濁釉；１１、光澤釉，無光釉，半無光釉或花紋釉；等等。以上分類強調了釉料的復雜本質及與其他因素相互間關系。諸如包括釉料的化學成分，配料成分，產品用途，成瓷后的化學物理特性。有的表明了其工藝方法及釉面的外觀表象，以及將來建筑衛(wèi)生陶瓷用釉料的發(fā)展指向。現擇其概要簡介如下：
    １、 鉛釉與無鉛釉。在英國生產與使用的鉛釉配方中，鉛的來源出自偏硅酸鉛或硼硅酸鉛熔塊。在實際生產中典型的偏硅酸鉛配方組成為：（塞格爾式）1.00氧化鉛，0.10三氧化二鋁，1.89二氧化硅，重量：氧化鉛64％，氧化鋁３％，二氧化硅33％。可使釉產生最低溶解度。如果增加堿性氧化物和氧化硼的含量，可導致熔塊中鉛溶解度的增加。在荷蘭等國并無鉛溶解度的限制規(guī)定，他們使用低熔融或高溶解的硅酸鉛及硼酸鉛熔塊釉。鉛釉與無鉛釉的差別牽涉到產品的質量問題。不過在高于1150度時，鉛均明顯揮發(fā)。而高于此溫度界限時，則通常不再使用鉛釉。在英國無鉛釉指氧化鉛含量少于１％的重量的種類。隨著環(huán)境保護要求越發(fā)嚴格，近年來歐洲建陶工業(yè)已經逐步轉向統(tǒng)統(tǒng)使用無鉛釉料、無鉛熔劑與無鉛色料。鍶釉在取代鉛釉方面表現出不俗的效果。除了燒成范圍寬，低燒成溫度和可形成光澤釉表面外，還具有良好的耐磨性能。因此鍶釉成為一種很好的無鉛釉。當它與釉下色劑一起使用時，幾乎看不到對色料的不利影響。但在與鉻錫粉紅共用時，釉內必須添加一定的氧化鈣，以穩(wěn)定色調質量。
    ２、 生料釉與熔塊釉。由于歐洲陶瓷生料釉組成內不使用熔塊，所以它們僅限于最高燒成溫度大于1150度時使用。通�？捎米錾�產硬質瓷器，�；�衛(wèi)生瓷，炻器，電磁及各種低膨脹坯體的施釉。生料釉內含有礦物溶劑，如長石或霞石正長巖，外加黏土、石英、碳酸鈣、白云石、氧化鋅和硅酸鋯作為常用原料。低膨脹生料釉還使用透鋰長石作為熔劑。生料釉不會有任何形式的玻璃相，在燒成時必須經過足夠時間將氣體從原料組分內排出，釉熔融后可獲得光滑而無氣泡的釉面。因此，生料釉燒成時間要比熔塊釉長。在燒成溫度低于1150度時，則宜采用熔塊釉料。另外在采用低溫快燒工藝時，需要釉內熔塊含量相宜增加。
    ３、 一次燒成釉與二次燒成釉。歐洲陶瓷企業(yè)認為，對于施釉產品來講，一次燒成比二次燒成節(jié)能好且更經濟，大幅度降低了產品成本，并有利于環(huán)境保護。一次燒成非常有利于高附加值的產品，如大件衛(wèi)生潔具，或大型絕緣子。但二次燒成的主要優(yōu)點是可以揀選并剔除某些有缺陷的半成品，也能生產出高質量與低成本的產品。在一次燒成工藝中，釉與坯體同時成熟，坯與釉的中間層的形成常常能夠增加產品的強度。坯體的完全�；�亦很明顯。在一次燒成工藝時，釉料內常含有黏結劑，既可控制水分自釉漿蒸發(fā)的速度，又控制了水分進入多孔坯的運動。釉料黏結劑起到增加干燥釉面硬度的作用。
    ４、 顏色釉與無色釉。建筑衛(wèi)生陶瓷產品一般采用顏色釉進行裝飾，從而使其在滿足使用時也帶有可資欣賞的美感，提高了產品的附加值。而無色釉的應用僅于很小的產品范圍（如特殊用途瓷磚產品）。目前歐洲的建筑衛(wèi)生陶瓷產品，其顏色釉均采用金屬氧化物顏料制備。過渡金屬的無機化合物如釩、鉻、錳、鐵、鈷、鎳和銅都是常用顏料。顏色釉的效果取決于基釉的化學組成，色料添加量，施釉厚度與均勻性，燒成時窯爐氣氛。如氧化鐵引入的形態(tài)通常是紅色三價氧化鐵，由坯體融入釉內可產生微妙的裝飾效果。鐵在氧化焰氣氛時在陶瓷釉中能產生淡黃色，蜂蜜色，與棕色。在還原焰氣氛時可以形成淡藍灰色，綠色，藍色或黑色；黑色氧化鈷是釉料中最強烈的著色劑，當含量低于１％時，能形成鮮艷的藍色。鈷在玻璃釉基質中容易熔融并加入瓷釉結構中；氧化鉻能使某些釉呈現綠色，而在其他成分的釉中可以形成紅色，黃色，粉紅色，或棕色；氧化鎳在釉中有很寬的成色范圍，可以形成棕色、綠色、深藍色釉。當釉中含有碳酸鋇時，它會形成粉紅色、紫紅色；二氧化錳在顏色釉中能形成黑色，但也能形成紅色、粉紅色與棕色；有時要取決于釉組成的堿性，含錳的高堿釉經過高溫燒成后會產生淡藍色；氧化銅配制的色釉，在氧化焰時呈現綠色，但在還原焰時則呈現紅色；五氧化二釩可產生棕色或黃色，但在釉中即使用量增加也只是呈現中強度黃色。釩與鋯可以制成釩鋯黃，釩鋯藍等成色穩(wěn)定的色釉；此外，硫化鎘與硒色料可制成黃、橙黃與紅釉。
    ５、 透明釉與乳濁釉。建筑衛(wèi)生陶瓷普遍使用乳濁釉料，由于透明釉缺乏遮蓋力，難以掩蓋不潔的磚面，而環(huán)保工作又要求盡量采用低質原料制坯，因此透明釉使用范圍變的更加窄了。歐洲陶瓷企業(yè)使用過的釉料乳濁劑經歷了氧化錫、氧化鋅、二氧化鈦、磷酸鹽，直到硅酸鋯等過程。但氧化錫作為乳濁劑，已系成本過高，使用量越來越少。在一次大戰(zhàn)時期，美國最先引用鋯英石作為釉料乳濁劑，后來英國開始使用鋯英石取代氧化錫，降低了瓷磚裝飾用釉料產品成本。不過如在常規(guī)釉料內加入５％的氧化錫，可產生白里泛青的釉調；氧化鋅廣泛應用于鋯英石釉內，可以提高白度與乳濁度。在高溫衛(wèi)生潔具產品釉中氧化鋅具有強溶劑作用，能顯著降低釉的黏度，因此目前仍有部分使用，以后也難以完全排除；將氧化鈦加入釉中時，可以制成高檔的白乳濁釉，已被證實是可行的配方方式。磷化合物在釉中的作用有：一，用做乳濁劑使釉不透明；二，增加釉對光的折射率，增加釉料的光澤。磷酸鈣，骨灰，磷灰石均可酌情適量配入釉料內，使釉形成良好的乳濁與光亮效果。此外鋰灰石，透輝石等鋰化物也是很好的乳濁釉原料。
    ６、 光澤釉，半無光釉，無光釉與碎紋釉。各種釉料對于光線吸收不同，而區(qū)別為光澤釉、半無光釉、無光釉及碎紋釉品種。上述釉料均呈色豐富，釉色種類很多，僅就瓷磚釉料的發(fā)展趨勢將逐漸轉向半無光、無光釉系列。無光釉用成色元素不多，但釉色很豐富，已經形成高嶺質無光釉、堿性無光釉、二氧化硅質無光釉種類。其中，又以鋇無光釉、鋅無光釉、鎂無光釉為其主要代表。此外還有結晶型無光釉、鋰輝石析晶型無光釉、難溶性無光釉等類型。碎紋釉是釉面生成網狀龜裂紋，適宜于瓷磚裝飾，最早起源于我國的碎瓷產品。后來西方國家將其用于瓷磚裝飾，收到格外美的效果。由于坯釉的膨脹系數不同而發(fā)生龜裂現象，碎紋釉的配制方法有五種：如采用兩種具有不同收縮率的釉，將有高收縮率的釉料施于普通釉上，燒成后上層釉龜裂可以透見下層釉；增加釉的可溶性使釉的收縮增加，如增加長石與硼酸的量；增加釉的收縮率，減少坯的收縮率；使產品急冷工藝也可生成碎紋釉；有的釉在經年放置后也能形成碎紋釉。如法國采用在普通釉料中增加二氧化硅，礬土或堿類的方法，制成碎紋釉品種。有的采用多次燒成方法以形成不同的碎紋與顏色效果。